С момента возникновения трепетания или мерцания желудочков исчезает пульс, сердечные тоны не выслушиваются, АД падает до нуля, кожные покровы становятся смертельно бледными. Через 10 — 20 с больной теряет сознание, через 40 — 50 с могут появиться судороги, начинают расширяться зрачки, дыхание в первые секунды частое, шумное, но вскоре урежается и прекращается к концу второй минуты.

Диагноз фибрилляции желудочков необходимо поставить как можно быстрее, так как электрическая дефибрилляция эффективна только в первые 2 — 3 мин, в последующем ее эффективность прогрессивно снижается. Поэтому не следует терять время на ненужные диагностические исследования (измерение АД, регистрацию ЭКГ и т.п.). Первую ЭКГ целесообразно записать одновременно с проведением реанимационных мероприятий или после первой дефибрилляции сердца.

ЭКГ-диагностика. При трепетании желудочков регистрируются следующие изменения: 1) регулярные, ритмичные волны, напоминающие синусоидальную кривую; 2) частота волн 150 — 300 в 1 мин; 3) между волнами нет изоэлектрической линии ; 4) зубцы Р и Т не определяются.

При мерцании желудочков записываются следующие изменения ЭКГ:

1) неправильной формы волны, меняющиеся по амплитуде и полярности;

2) между волнами изоэлектрическая линия отсутствует; 3) частота волн 300 — 600 в 1 мин и более.

По максимальной амплитуде волн различают крупноволновое мерцание желудочков (максимальная высота волн 5—10 мм и более) и мелковолновое мерцание (амплитуда волн не превышает 5 мм). Через определенное время мерцание желудочков прекращается.

Ретроспективный анализ ЭКГ больных с внезапной остановкой кровообращения свидетельствует, что перед трепетанием и мерцанием желудочков у значительной части больных появляются угрожающие аритмии сердца или предвестники фибрилляции желудочков. К ним отнесены частые, политопные желудочковые экстрасистолы, короткие «пробежки» пароксизмальной желудочковой тахикардии, «пируэт»-тахикардия. Из этого не следует, что появление предвестников знаменует собой непременное возникновение фибрилляции желудочков, особенно у больных, у которых зкстрасистолия наблюдается многие месяцы и годы. Однако появление их требует интенсивного наблюдения с постоянным монитори-рованием ЭКГ и проведения превентивной антифибрилляторной терапии бета-адреноблокаторами, лидокаином, кордароном, особенно в остром периоде инфаркта миокарда.